龙眼和桂圆，到底有什么区别

关于龙眼名字的起源有一则传说。

很久很久以前，福建蒲田县兴化湾有一条孽龙，每年冬天都要上天一次。每到那时候，恶浪滔天，兴化湾总要被大水淹没。有个叫桂圆的孩子，他的父母就是在一次大水时葬身。他发誓要斩杀孽龙，报仇雪恨。

一晃9年过去了，桂圆练就了一身铮铮铁骨。这日又逢孽龙上天，桂圆手持宝剑跃入大海，与孽龙进行搏斗。最后，他杀死了孽龙，挖下龙眼，准备带回去祭祀遇害的父老乡亲们。

行至半路，却被县太爷截住：“龙眼乃稀世之宝，快快交来收归官府！”差役随即扑上来争抢，桂圆急中生智，吞下一只，另一只却被抢走。忽然，只听得惊雷滚滚，桂圆陡然化作金龙飞上天去。县太爷在惊吓中，手中的龙眼掉在地上，变成了一棵参天大树。

次年夏天，这颗大树结出累累果实，果肉和果核很像龙的眼珠，所以命名为“龙眼”。为了纪念桂圆，人们将晒干的龙眼果叫作“桂圆”。

通过这则不可考证的传说大家基本上知道它们的区别了。

龙眼（有的地方又称桂圆）由于不易保鲜，人们常常将龙眼鲜果焙晒成干果，称为桂圆。

外观不一样

龙眼：晶白色、透明。

桂圆：暗褐色、半透明。

口感不一样

龙眼：肉质爽滑鲜嫩，汁多甜蜜，口感极佳。

桂圆：气香、味浓甜且特殊；常用作泡水或炖汤喝（例桂圆红枣枸杞莲子银耳汤）。

营养价值不一样

龙眼：鲜果含有糖、蛋白质、钙、磷、铁和多种维生素等营养成分，尤其是糖分的含量很高，并有可以被人体直接吸收的葡萄糖。

桂圆：保健和药用价值要远在其“姊妹果”荔枝之上，果壳、果肉和果核均有药用价值，功能性很强。

值得一提的是古人很推崇桂圆的营养价值。早在汉朝时期，桂圆就已作为药用。有许多本草书都介绍了它的滋养和保健作用。

《名医别录》称之为“益智”，认为其功能可以养心益智。

在《神农本草经》、《本草纲目》等著名的中药书里，也记载着桂圆的功效：「食品以荔枝为贵，而资益则龙眼为良。」「开胃益脾，补虚长智。」